中国是一个拥有五千年文明历史的国度，文明的底蕴也造就了无数古代名城，在现今大多人印象中比较深刻的大多是如长安、洛阳、建康和北京等地，因为这些地方是中国历史上著名的数朝古都，特别是北京，历经了元明清三朝后，现今仍是历久弥新，依旧是中国首都。
而在中国历史上，有这样一个城市，它曾是八朝国都，更是中华文明的发源地，更是曾经的世界第一大都市，现今却被大多国人所遗忘，默默地坐落在华夏大地的一角，不复曾经的荣光，它便是开封——世界上唯一一座城市中轴线从未变动的古代都城。
要知道，如此有历史底蕴的城市，在诸如韩国和日本等重视文化渊源的国度，又或者如美国等缺乏历史的国家，势必会被大肆宣传，为何在中国却消失在了人们的记忆中呢？
开封，最早可追溯到中国历史上传说的朝代——夏朝。在人们印象中，夏朝因为太过久远而十分神秘，以至于部分外国人以为，这是中国人臆想的朝代。而开封却是这个传说朝代的国都，这也从侧面反应出其城市历史底蕴的悠远。
我们知道，夏朝其实与后面的朝代不同，它更类似于一个部落酋长制的国度，其版图远小于武丁中兴之后的商朝，所以其首都也算是中华文明的发源地了。
在夏朝过去近千年后，东周的晋国被其三个大臣瓜分成赵、魏、韩三国。当时的魏惠王为了躲避秦国的侵扰，同时又能向东发展，便决定迁都于＂大梁＂，开封城自此开始载入史册。然而，当时开封虽然地形平坦，物产丰饶，但这也成其弊端。作为黄河中游的城市，开封地势低平，不便排水，使得魏国既面临内忧，又面临外患。
公元前360年，惠文王便开始挖掘河道，开创鸿沟运河，将大梁城的水引入颖水、涡河。这条鸿沟的开凿，使得黄河水系和淮河水系自此连接起来，这也令大梁成了四通八达的水陆交通枢纽。而运河的疏通，也使得土地更加肥沃，魏国的政权也更加稳固。
然而百年之后，秦将王贲却因久攻此城不下，便引鸿沟之水将其毁于一旦，一座历经百年繁荣的都城，就此埋于河沙之下。
弹指间，又是千年过去，此时隋朝统治下的中原大地迎来最昌盛的时代。但此时的长安古都及其附近，因为历经自秦以来千年的过渡开垦，已经难以养活数百万之众的人口，所以隋炀帝决定修筑运河，运载各地粮食到长安。这次开封再度搭上了历史的便车，它曾经良好的水利基础使得运河途经此地，于是开封再度繁荣起来。
安史之乱后，长安为了保证漕运的行进，更是在此处设立宣武军，开封再度重建。从此以后，汴州（开封）成为了中原军事重镇。公元907年，汴州的宣武军节度使朱温谋权篡位，覆灭唐朝，以汴州为都城，建立后梁政权。
后来的五代中，除了后唐外，全部以汴州为都城，汴州更加繁华。其间，后周皇帝周世宗柴荣不仅对此城重新规划，还兴修水利，疏通汴河，恢复以开封为中心的水陆交通网，为后来北宋定都此地打下良好基础。
北宋建国以后，定都成了皇帝赵匡胤的难题。当时在赵匡胤心中主要选择有三个，一是长安，但这个古都历经太多战乱，早已不复当年气势恢宏的景象，显然重新入主需要大修工程，这对于新建国的北宋而言显然不可取；而洛阳作为赵家兄弟的出生地，赵匡胤也不是没有想过，可由于战乱，此地河道失修后通航能力下降；与此同时，开封却是水陆交通极为发达，还异常富庶，此地更是赵光义的政治资本，所以最终北宋以汴州为京城。
于是乎，注重工商业发展宋朝将开封的建设推向了新的高峰，以至于当时开封可谓是中世纪世界第一大都市。其繁荣景象，从张择端所作的清明上河图中展现得淋漓尽致。
然而，长期的繁荣也渐渐导致开封及周遭的环境变得恶劣，水土流失从长安已经波及到了汴京。黄河携带的泥沙也越来越多，不断逼近开封。所以周围的密集水道也成为了黄河泄洪的最佳渠道。但是随着时间的发展，这些河道也开始被泥沙堵塞，开封附近的黄河大多年份溃决泛滥。
后来，随着少数民族的异军突起，北宋南迁都城临安，而金国和元朝都以北方为都城，所以河南的水道堵塞愈发严重。等元朝将大运河疏通以后，靠水利发展起来的开封城更是难以停下衰败的步伐。
到了明末，河南巡抚为了阻拦义军，甚至扒开了开封的河堤，洪水一下将开封再度吞没。这是继王贲水淹大梁后再一次开封灭城。此后20年间，曾经世界第一大都市开封在地图上不复存在，直到康熙令人重建开封城。
到了近代，洋务运动时期，开封又因为河道泥沙淤积，错失了铁路修经的机会。新中国建国后，由于黄河的淤埋，曾经开封的古建筑应该悉数埋在土下。根据考古工作者的勘测，战国时期魏国距离地表12-14米，隋唐距地表10-12米，北宋距地表8-10米，元距地表7米，明距地表5-6米，清距地表3-4米，一共有６个时代的古城。几乎可以说，每一锄头下去，从春秋战国到明清的古董都能找到。
现今的开封，由于出于对地底文物保护的需要，只能牺牲它的发展，来成全中华文明的周全。而如今作为三线城市的它，也沉默无声地周遭在灯红酒绿中，安静地守卫着过往的一切。
